Времена автомобилей вообще без электроники, уже прошли. Сейчас кажется странным, но были машины, которые легко можно было отремонтировать "в поле" - буквально, с помощью гаечных ключей и подручных материалов. Немало из таких аппаратов ещё колесят по нашим дорогам и в первую очередь это продукция отечественного автомобилестроения.

Но современные автомобили (даже самые недорогие) напичканы электроникой под завязку. Она везде, даже там, где, казалось бы, не требуется. И ремонтировать такие машины просто ключами не получится.
Поэтому компьютерная диагностика автомобиля позволяет водителю при помощи несложных манипуляций быстро получить информацию о состоянии автомобиля и определить, где присутствуют неисправности, и какие именно. Также система самодиагностики следит за межсервисными интервалами и напомнит водителю о грядущем визите на СТО для техобслуживания.

Для компьютерной диагностики мастер СТО при помощи специального адаптера подключает ноутбук с установленным программным обеспечением к соответствующему разъёму в автомобиле. Вместо ноутбука иногда используют специальные, очень "умные". приборы, стоящие тысячи и десятки тысяч долларов. Как правило, каждый автомобильный концерн конструирует диагностические приборы именно под свои автомобили, делая такие аппараты несовместимыми с другими (скажем, сканером для диагностики автомобилей группы VAG нельзя распознать ошибки автомобилей группы PSA). Но если СТО дилера "заточено" под конкретную марку авто (или семейство марок) , то без сложного и дорогого оборудования ему просто не обойтись - производитель не выдаст одобрение и не позволит станции работать в качестве официальной.